Cinco mitos sobre preparación de huracanes que debes conocer

Seguramente has oído conceptos como “Fake news” o noticias falsas que circulan en las redes sociales constantemente. Los eventos atmosféricos no están exentos de estos rumores que circulan previos a una emergencia y que abonan al caos en la ciudadanía.

Para que tenga una idea, un rumor se arremolinó tan brutalmente en torno al huracán Irma el pasado año, que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) tuvo que aclarar en conferencias de prensa los “fake news” que surgieron durante el evento.

"Creer mitos de desastres naturales puede ser inofensivo, pero muchas veces causa desafíos significativos en términos de lesiones o daños", dijo Amber Silver, profesora asistente de de Preparación para Emergencias, Seguridad Nacional y Ciberseguridad de la Universidad de Albany.

A continuación, cinco creencias comunes en torno a la preparación de huracanes que han demostrado ser falsas:

Mito 1: Cubrir ventanas con cinta adhesiva evitará que los vientos huracanados las rompan.

El 54% de los estadounidenses cree que colocar cinta adhesiva sobre las ventanas de sus hogares evitará que el cristal se rompa, de acuerdo con la Alianza Federal para Casas Seguras.

"En resumidas cuentas, cuando se trata de vidrio, la cinta no es la respuesta", dijo Tommy Patterson, director de desarrollo de productos y servicios técnicos de Glass Doctor, una compañía de mantenimiento e instalación de vidrio.

Los expertos consideran las contraventanas contra tormentas o contrachapados que cubren toda la ventana como opciones más seguras.

Mito 2: Almacenar objetos de valor en un lavavajillas los protegerá del daño de las inundaciones.

La idea detrás de este popular mito es que debido a que un lavaplatos es excelente para evitar que el agua se escape, también podría ayudar a evitar que el agua de la inundación filtre hacia su interior.

A pesar de ser propagado como un consejo útil por una serie de usuarios de las redes sociales y medios de comunicación, los “fact checkers” de Snopes.com probaron que esta practica podría arruinar sus pertenencias.

Si su casa puede inundarse, también lo hará su lavavajillas, según los expertos.

Mito 3: Unos pocos suministros de medicamentos importantes es todo lo que se necesita antes de una tormenta.

La realidad es que deberá realizar una planificación anticipada en caso de que las farmacias permanezcan cerradas durante semanas después de un huracán.

"Estamos viendo que más estados, especialmente estados en la región de la costa del Golfo, están renunciando a los límites de los reabastecimientos de farmacia durante una emergencia atmosférica", dijo la Dra. Nicolette Louissaint, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro de respuesta a desastres Healthcare Ready.

Es recomendado que los pacientes tengan suministros para varias semanas para atravesar una tormenta.

Mito 4: Abrir ventanas durante un huracán estabilizará la presión.

"La creencia es que debe abrir ventanas y puertas de garaje para igualar la presión, pero no es correcto", dijo la profesora experta en manejo de desastres Amber Silver.

Los edificios no son herméticos, y hay muchas pequeñas aberturas en todo el hogar que harían innecesarias las ventanas de apertura, según Silver.

Abrir ventanas y puertas de garaje mientras un huracán golpea su casa puede causar mucho más daño de viento de lo que hubiera ocurrido, agregó Silver.

Mito 5: No hay prisa por salir de la ciudad, aunque haya aviso de evacuación, si el cielo se ve bien.

Si se emite una orden de evacuación obligatoria antes del posible impacto de un huracán, los expertos le aconsejan que salga de su casa lo antes posible.

Con frecuencia, los funcionarios recomiendan encarecidamente no esperar hasta el último minuto para evacuar, lo que puede poner en peligro a la ciudadanía y a los servicios de emergencia que pueden tener que rescatarlo durante y después de la tormenta.

Durante el huracán Sandy en 2012, se calculó que cientos de residentes varados que optaron por no evacuar pidieron ayuda durante el apogeo de la tormenta.

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