Las temperaturas se elevarán a niveles extremos incluso para la parte más caliente de los Estados Unidos

Más de 50 millones de estadounidenses en el suroeste de Estados Unidos están bajo avisos o advertencias por el calor, ya que las temperaturas desafiarán récords que se han mantenido durante casi 50 años en algunas localidades.

Más de 50 millones de estadounidenses en el suroeste de Estados Unidos están bajo avisos de calor o advertencias de calor excesivo, ya que una cúpula de calor abrasador mantiene su dominio sobre la región. El calor pondrá estrés adicional en la red energética, aumentará la amenaza de incendios forestales y elevará el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.

Las temperaturas subirán a niveles inusuales incluso para la región notoriamente caliente de Estados Unidos, poniendo en peligro registros que han existido por mucho tiempo. Una extensa área de alta presión que se encuentra sobre el suroeste, conocida como una cúpula de calor para los meteorólogos, es la culpable detrás de las temperaturas extremas.

"Este patrón ayudará a mantener alejadas la mayoría de las lluvias o tormentas y permitirá cielos despejados que ayudarán a aumentar las temperaturas", explicó el meteorólogo de AccuWeather Andrew Johnson-Levine.

Los meteorólogos de AccuWeather afirman que las condiciones abrasadoras pueden intensificarse hacia el fin de semana e incluso expandirse hacia partes de los estados centrales y el sureste la próxima semana.

Numerosos récords serán desafiados

Es probable que varios récords sean desafiados a lo largo de mediados de julio en esta parte del país, incluyendo áreas metropolitanas como Phoenix. Las máximas diarias corren riesgo durante la próxima semana en el Valle del Sol de Arizona, siendo el pico del calor probablemente el jueves de esta semana. Además de los récords de máximas diarias en riesgo, un récord separado y de mucho tiempo corre la posibilidad de romperse.

Las observaciones muestran que Phoenix ha alcanzado la marca de 110 grados o más cada día desde el 30 de junio. Los pronosticadores de AccuWeather dicen que el área puede desafiar el récord existente de 18 días para esa marca de temperatura a medida que avanza julio. El récord anterior se estableció hace casi 50 años, en 1974.

Además de establecer récords, existe la posibilidad de que algunas partes del área de Phoenix alcancen los 120 grados.

"Aunque alcanzar los 120 grados no es seguro para Phoenix, es posible a fines de esta semana y durante el próximo fin de semana, ya que un área de alta presión y una protuberancia hacia el norte de la corriente en chorro se fortalecen simultáneamente y empujan el núcleo del aire más caliente hacia el oeste durante un tiempo", dijo Alex Sosnowski, meteorólogo senior de AccuWeather.

"Phoenix solo ha alcanzado la marca de 120 grados Fahrenheit tres veces desde que se mantienen registros que se remontan a 1929. La última vez que las temperaturas superaron esa marca fue el 28 de julio de 1995, cuando se registró una máxima de 121 grados. El récord absoluto más alto de 122 grados se estableció el 26 de junio de 1990", agregó Sosnowski.

Si el domo de alta presión en las Cuatro Esquinas mantiene las tormentas eléctricas alejadas esta semana, lugares como Phoenix pueden tener la oportunidad de acercarse o alcanzar la marca de 120 grados hacia finales de la semana. Actualmente, se pronostica que la ciudad cumplirá o superará el récord diario máximo de temperatura en más de una ocasión a finales de esta semana, y los expertos advierten que es poco probable que los residentes encuentren alivio del calor una vez que el sol se ponga.

El récord de días consecutivos por encima de los 100 grados en El Paso, Texas, se rompió el domingo cuando el mercurio superó los 100 grados F durante el día número 24 consecutivo. El récord anterior de 23 días consecutivos se estableció en 1994. Se pronostica que las altas temperaturas en El Paso se mantendrán por encima de los 100 grados al menos hasta este próximo fin de semana.

Los residentes enfrentan el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor

"Además de las temperaturas diurnas, el calor puede persistir por la noche. Por lo general, las temperaturas en el desierto durante el verano descienden a los 70 u 80 grados. A finales de esta semana, algunos lugares, incluido Phoenix, pueden quedarse cerca de los 90 grados durante la noche", dijo Johnson-Levine.

Las temperaturas elevadas durante la noche pueden representar peligros ocultos para la salud, especialmente para aquellos que viven en áreas altamente urbanizadas que sufren el efecto de isla de calor urbana. Las áreas metropolitanas construidas con una alta densidad de edificios y carreteras suelen estar compuestas por materiales que absorben más fácilmente el calor durante el día que los paisajes rurales o vegetativos, lo que permite que superficies como el concreto o el asfalto continúen liberando calor después de la puesta del sol.

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Durante una ola de calor, los residentes aún pueden enfrentar temperaturas elevadas durante las horas nocturnas en comparación con lo que se observa típicamente, lo que puede ejercer una tensión adicional en el corazón mientras el cuerpo intenta regular la temperatura interna. Con temperaturas mínimas nocturnas esperadas esta semana que se mantendrán en los altos 80 o mediados de los 90 grados Fahrenheit, se insta a los residentes a tomar medidas para mantenerse frescos durante la noche.

Se espera una demanda muy alta de enfriamiento en el suroeste esta semana e incluso la próxima, ya que los ventiladores y los acondicionadores de aire se pondrán a trabajar a toda velocidad.

"Aunque las ciudades del suroeste del desierto suelen ser bastante calurosas en julio, esta semana traerá un calor muy anómalo. En Las Vegas, las temperaturas diurnas suelen rondar los 105 grados en julio, siendo Phoenix algunos grados más cálido. A medida que las temperaturas pueden llegar a los 120 grados, este no será un calor típico para la región", dijo Johnson-Levine.

Esta semana, se pronostica que Albuquerque, Nuevo México, alcanzará los 100 grados en varios días. Después de acercarse a la marca de los 100 grados en varios días, la ciudad finalmente alcanzó su primera máxima de 100 grados del año el domingo. El año pasado, la ciudad alcanzó los 100 grados aproximadamente un mes antes, el 10 de junio.

Mientras tanto, el lugar más caliente de Estados Unidos alcanzará niveles de calor notables en la próxima semana. En Death Valley, California, las altas temperaturas alcanzarán los 120 grados a partir del miércoles e incluso podrían acercarse a los 130 grados durante el fin de semana. Incluso durante la noche, la temperatura puede caer solo hasta los 90 grados o más.

¿Cuándo volverá la humedad al suroeste?

Mientras el domo de calor persista en algunas áreas del oeste esta semana, las posibilidades de obtener una humedad sustancial en la región de las Cuatro Esquinas serán limitadas. Puede haber tormentas eléctricas por la tarde en ocasiones durante esta semana, pero la cobertura será bastante dispersa en Arizona y Nuevo México.

Los expertos advierten que aunque las tormentas pueden estar ampliamente separadas en la región, es posible que sean mayormente secas y aún contengan relámpagos. Dadas las condiciones secas y el calor intenso, los rayos podrían provocar incendios forestales.

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